아이가 자해 행동을 해요: 긴급 대처 방법

 

 

 

 

 

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우리 아이가 왜 스스로를 아프게 할까요? : 자해 행동, 긴급하게 알아야 할 것들

"아이고, 속상해 죽겠어요. 우리 애가 요즘 자꾸 손목을 긁고, 꼬집고… 대체 왜 저러는 걸까요?"

 

아이를 키우다 보면 정말 예상치 못한 일들이 벌어지곤 합니다. 밥투정, 잠투정은 애교로 넘어갈 수 있다지만, 아이가 스스로를 아프게 하는 모습을 보면 부모 마음은 정말이지 철렁 내려앉죠. 혹시 우리 아이에게 무슨 큰 문제가 있는 건 아닐까, 불안한 마음에 밤잠 설치는 부모님들도 계실 겁니다.

 

자해 행동, 듣기만 해도 무서운 이 단어가 우리 아이와 연결될 거라고는 상상도 못 하셨을 거예요. 하지만 너무 걱정하지 마세요. 자해는 생각보다 많은 아이들이 겪는 어려움 중 하나이며, 조기에 적절한 도움을 준다면 충분히 극복할 수 있습니다.

 

자, 그럼 지금부터 아이의 마음속 고통을 이해하고, 현명하게 대처하는 방법을 함께 알아볼까요?

 

 

 

 

 

😥 자해 행동, 도대체 왜 하는 걸까요?

자해 행동이란 쉽게 말해 스스로에게 신체적 고통을 가하는 행위를 말합니다. 손목을 긋거나, 몸을 때리거나, 심지어는 담뱃불로 지지는 행동까지 다양한 방식으로 나타나죠. “멀쩡한 신체를 왜 스스로 학대하지?”라고 생각하실 수도 있지만, 아이들은 나름의 이유를 가지고 이런 행동을 합니다.

 

1. 견딜 수 없는 감정을 표출하는 방법

 

아이들은 아직 감정을 표현하는 어휘력이 부족하고, 감정 조절 능력 또한 미숙합니다. 극심한 스트레스, 슬픔, 분노, 좌절감 등이 휘몰아칠 때, 이러한 감정들을 적절히 표현하거나 해소하지 못하고 스스로에게 향하게 되는 것이죠. 마치 어른들이 답답한 마음에 벽을 치거나 물건을 집어 던지는 것과 같은 행동이라고 볼 수 있습니다.

 

➡️ 예를 들어 시험 성적이 생각대로 나오지 않아 극심한 좌절감과 불안감에 휩싸인 아이는, 이러한 감정을 부모님께 털어놓거나 건강하게 해소하는 대신 손톱을 물어뜯거나 피부를 긁는 방식으로 자신의 고통을 표출할 수 있습니다.

 

2. 살아있음을 느끼기 위해

 

어린 나이에 감당하기 힘든 일을 겪거나, 심각한 우울증을 앓고 있는 아이들의 경우, 극심한 무력감과 공허함에 시달리기도 합니다. 이때 스스로에게 고통을 가함으로써 '살아있다'는 감각을 되찾고, 현실 세계로 다시 돌아오려는 시도를 하게 되는 것이죠.

 

➡️ 예를 들어 친구들과의 심각한 갈등으로 따돌림을 당하거나, 사랑하는 가족 구성원의 죽음을 경험한 아이는 극심한 슬픔과 무기력증에 빠질 수 있습니다. 이때 자해 행동은 감정적 고통을 일시적으로 잊게 해주고, 스스로가 아직 살아있음을 확인시켜주는 수단이 될 수 있습니다.

 

3. 도움을 요청하는 신호

 

때로는 주변에 도움을 요청하기 위한 극단적인 방법으로 자해 행동을 선택하기도 합니다. 말로 설명하기 어려운 고통을 보여줌으로써 주변의 관심을 끌고, 자신에게 도움의 손길을 내밀어 주길 바라는 마음이 담겨 있는 것이죠.

 

➡️ 예를 들어 가정 폭력에 시달리거나 또래 집단에서 지속적인 괴롭힘을 당하는 아이는, 자신의 상황을 직접적으로 말하기 어려워 몸에 상처를 내는 방식으로 주변에 도움을 요청할 수 있습니다.

 

자해 행동은 결코 가볍게 여길 문제가 아닙니다. 아이의 마음속에 숨겨진 고통과 어려움을 이해하고, 적절한 도움을 줄 수 있도록 노력해야 합니다.

 

 

 

 

 

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